Un profesor novato se enfrenta a una clase de punks de la clase trabajadora, indisciplinados y alborotadores, en este clásico que reflejó algunos de los problemas y miedos de los adolescentes de los años 60. Sidney Poitier hace una de sus mejores interpretaciones en el papel de Mark Thackeray, un ingeniero sin empleo que recurre a la enseñanza en la difícil área londinense del East End. El último curso, liderado por Denham (Christian Roberts), Pamela (Judy Geeson) y Barbara (Lulu, que también canta el popular tema musical de los créditos), se propone destruir a Thackeray igual que lo hicieron con su predecesor, quebrantando su espíritu. Pero Thackeray, para quien la hostilidad no es algo extraño, hace frente al reto tratando a los alumnos como jóvenes adultos que pronto pasarán a formar parte de una población activa en la que permanecerán en pie o fracasarán por sí mismos. Cuando le ofrecen un empleo como ingeniero, Thackeray tiene que decidir si quiere quedarse.
